作者:堪薩斯大學 喬治 · 迪彭布魯克
根據堪薩斯大學經濟學家合著的一篇工作論文,Uber在全國各城市的出現使人均救護車數量減少了至少7%,因為低風險患者可能選擇避免與醫護人員乘坐更昂貴的交通工具。
“為了在提高醫療效果的同時降低醫療支出,人們可以使用有資質的低技能專業人士。”經濟學助理教授DavidSlusky說。在提供者領域也是如此:你不需要神經外科醫生來診斷鏈球菌性咽喉炎。”
如果急診室的病人病得太重,不能開車,但開車時不需要醫療護理,那么Uber就足夠了。一輛救護車可能要花費某人或他們的保險公司數百到數千美元。
Slusky說:“許多病人不需要違反交通法規的東西,也不需要由醫護人員配備一系列高級設備。”
Slusky和作者之一,圣地亞哥斯克里普斯慈善醫院醫學部的Leon Moskatel,研究了Uber從2013年到2015年進入市場時,美國43個州766個城市的救護車費率。
與優步上市前后相比,這些城市的救護車使用率至少下降了7%。
Slusky說,一些研究人員研究的另一種解釋是,Uber是否減少了對救護車的需求,因為Uber的可用性減少了撞車或酒后駕車者的數量,或者兩者兼而有之。然而,他說,證據仍然是混淆的,認為酒后駕車少是下降的主要原因。
斯魯斯基說,更可能的解釋是,那些需要急救但沒有救護車的人現在有了另一個選擇,可以安全地將他們送到醫院。他說,救護車對病人和他們的保險公司來說是昂貴的,所以人們可能會尋找一種方法來避免他們,如果可能的話。
Slusky說,一個潛在的政策含義可能是保險公司鼓勵患者考慮服用優步,可能的做法是向他們提供50美元的禮品卡或類似的東西,而不是叫救護車,或者至少向他們介紹其他交通服務作為一個潛在的選擇。
除了費用之外,Uber的使用還可以減少剩余救護車數量的等待時間,這意味著真正需要救護車的人可以更快地得到救護車。
研究人員在論文中說:“考慮到即使減少幾分鐘也能顯著提高嚴重疾病患者的生存率,這可能與大幅改善福利有關。”
Slusky說,開展此類研究以發現Uber進入市場的意外后果很重要。在美國醫療費用高昂的背景下,運輸服務尤其有價值。
他說:“我們希望找到一切可能的辦法,彎曲醫療成本曲線。”